Apolloexpeditionerna handlade inte bara om rymdkapplöpningen – de var också historiens mest ambitiösa geologiska fältstudier. Ett viktigt mål var att ta reda på om månen hade haft vulkanisk aktivitet, och i så fall om det fortfarande pågick.

Astronauterna landade i Mare Tranquillitatis och fann basalt, en typisk vulkanisk bergart. De upptäckte också långa lavaflöden och slingrande rännor, liknande lavatunnlar på Island. Månens vulkanism pågick främst för över 3 miljarder år sedan, men upphörde när månen, som är mycket mindre än jorden, snabbt kylts ner och stelnat.