Den vita döden har hemsökt mänskligheten i tusentals, kanske miljontals år. De senaste 200 åren har den dödat en miljard människor – fler än alla krig och naturkatastrofer tillsammans. Än idag är det den dödligaste infektionssjukdomen.

Tuberkulos (TB) kallas ibland också för "den vita döden". Sjukdomen orsakas av bakterien Mycobacterium tuberculosis, som infekterar lungor och överlistar immunförsvaret genom att överleva inuti kroppens försvarsceller. TB sprider sig långsamt men effektivt, särskilt i tätbefolkade områden, och är fortfarande världens dödligaste infektionssjukdom. Trots att det finns antibiotikakurer och vaccin är behandlingen ojämnt fördelad, och antibiotikaresistens är ett växande hot. Nya läkemedel och tester ger hopp – men vi måste bry oss och agera globalt om vi vill utrota sjukdomen för gott.