En 9 500 år gammal grav på Cypern är ett av de äldsta kända bevisen på vänskap mellan människa och katt i världen. Men när började egentligen denna nära relation mellan människor och katter? Och hur hjälpte människan katten att ta över världen?

När franska arkeologer grävde på Cypern 2001 fann de en 9 500 år gammal grav där en människa begravts med en tamkatt — världens äldsta kända bevis på människans relation till katter. Tamkatten härstammar från den afrikanska vildkatten Felis silvestris lybica som lockades till mänskliga bosättningar för att jaga skadedjur. Katten domesticerades troligen genom den så kallade kommensala vägen — där djur söker sig till människor för mat.

Tamkatter förändrades med tiden — de blev mindre och fick fler färgvarianter — men behöll många av sina vilda beteenden. Domesticeringen skedde troligen både i Sydvästasien för 10 000 år sedan och i Egypten 3 500 år sedan. Med människors hjälp spreds katten över världen — idag finns det över 600 miljoner katter globalt.