Det kan vara svårt för naturvårdare att noggrant kartlägga djuren som lever i ett visst område. Som tur är har de en oväntad allierad – igeln. Genom att analysera blodet den har sugit kan de få en exakt bild av djurlivet i området.

Blodiglar kan hjälpa naturvårdsbiologer att identifiera arter i ett ekosystem genom att analysera DNA i deras blodmåltider med PCR-teknik. En studie från 2018 visade att iglar från Bangladesh, Kina och Kambodja innehöll DNA från 29 arter. Jämfört med kamerafällor var iglar ett billigare och snabbare alternativ, även om kamerorna hittade fler arter. Däremot identifierade iglarna arter som kamerorna missade. Även om de inte ersätter andra metoder, kan blodiglar bli ett värdefullt verktyg för att kartlägga biologisk mångfald.