För mer än 4 miljarder år sedan höll jordskorpan fortfarande på att svalna, och haven var bara i början av sin bildning. Men under de senaste åren har vi börjat upptäcka att livet, trots denna helvetiska miljö, ändå fann en väg.

Är det möjligt att livet började på jorden långt tidigare än vi trott? För mer än 4 miljarder år sedan höll jordskorpan på att svalna, haven bildades, och asteroidnedslag var vardag. Trots detta har forskare funnit tecken på liv från denna tid. De äldsta kända fossilen är 3,5 miljarder år gamla stromatoliter från Australien, men kemiska spår av liv har hittats i ännu äldre bergarter. Biogeniskt kol med en speciell isotopsammansättning har påträffats i 3,95 miljarder år gamla stenar i Kanada – och kanske till och med i en 4,1 miljarder år gammal zirkonkristall från Australien.