Vårt DNA bär på bevis för en enorm, uråldrig pandemi – en som påverkade många olika arter, spreds över hela världen och varade i mer än 15 miljoner år.

För omkring 33 miljoner år sedan uppstod ett virus som orsakade en pandemi som varade i över 15 miljoner år. Spår av detta virus, kallat ERV-Fc, finns fortfarande i våra gener och i många andra däggdjurs. Det infekterade arter globalt och hoppade mellan olika djurgrupper minst 26 gånger. ERV-Fc var ett gammaretrovirus, likt dagens katt- och musleukemivirus, och kan ha orsakat cancer. Dess historia visar hur virus sprider sig och förändras, vilket hjälper oss att förstå nutida pandemier och hur virus beter sig över tid.