Tänk dig att elektronen är som en snurrande kula. Fast elektronen är egentligen inte en kula, och den snurrar inte heller…

Elektronens spinn är en av dess mest gåtfulla egenskaper. Trots att den inte är en snurrande kula, beter den sig som om den har ett inbyggt rörelsemängdsmoment. På 1920-talet upptäcktes att vissa spektrallinjer delades upp även utan ett yttre magnetfält, vilket ledde till hypotesen om elektronspinn. Dock skulle en klassisk snurrande elektron behöva rotera snabbare än ljusets hastighet – en omöjlighet.

Istället introducerades begreppet intrinsiskt rörelsemängdsmoment. Experiment visar att när elektronspinn ändras, påverkas makroskopiska objekt, vilket bekräftar att elektronspinn har verkliga, observerbara effekter.