Upptäckten av neandertalare i en irakisk grotta gav några av de tidigaste ledtrådarna om att neandertalarna faktiskt betedde sig – och troligen tänkte och kände – mycket som vi gör.

På 1950-talet upptäcktes ett skelett i Shanidar-grottan i Irak som fick forskare att omvärdera vad det innebär att vara människa. Skelettet, kallat Shanidar 1, var en neandertalare som överlevt svåra skador – en krossad ögonhåla, förlorad underarm och svår artros. Att han levde länge trots sina skador tyder på att han fått omsorg av sin grupp. Liknande fynd, som "Gubben från La Chapelle", visar att neandertalare troligen hade empati och hjälpte varandra. Istället för primitiva varelser var de kanske mer lika oss än vi tidigare trott – mänsklighet är inte unikt för Homo sapiens.