Allt eftersom fler fossil av våra förföräldrar har upptäckts har vårt släkte blivit mer inkluderande och omfattar nu fler medlemmar som ser mindre ut som vi gör, Homo sapiens. Genom att lära känna dessa andra homininer – de som kom före oss – kan vi börja besvara stora frågor om vad det egentligen innebär att vara människa.

Under tidig pleistocen (2,4–1,4 miljoner år sedan) fanns flera homininer i Afrika, inklusive Homo habilis. Denna art hade större hjärna och mindre tänder än sina föregångare, men vissa forskare ifrågasätter om den verkligen hör till släktet Homo.

Definitionen av vårt släkte har förändrats med nya fossilfynd, och kriterier som hjärnans storlek, bipedalism och verktygsanvändning har ifrågasatts. Homo habilis är fortfarande omdebatterad, och vissa menar att den borde klassificeras som en australopithecin. Frågan om vad som definierar vårt släkte är ännu olöst.