Koschenillsköldlusen är en liten insekt med djupt röd hemolymfa. Detta färgämne, kallat karmin, har använts i textilier, målningar och till och med i din mat!

Den djupt röda färgen från koshenillsköldlusen har använts i textilier, målningar och till och med mat. Insekten, som lever på kaktusar i Oaxaca, Mexiko, utsöndrar karminsyrarikt rött blod (eller egentligen hemolymfa) som skydd mot rovdjur. Honorna tillbringar hela sina liv fastsugna vid kaktusblad, medan hanarna utvecklar vingar för att para sig innan de dör.

Koshenillsköldlöss har odlats i Mexiko i århundraden och var en värdefull handelsvara på 1700-talet. Idag används dess pigment i vävnader och livsmedel, ofta under namnen "karmin", "E120" eller "naturligt rött 4".