Astronomer har identifierat den närmaste Einsteinringen hittills – ett sällsynt fenomen där ljus från en avlägsen galax böjs av gravitationen från en närmare galax. Tidigare troddes det vara en enda galax och upptäcktes för över 100 år sedan.

Detta är en av de sällsynta gånger då vi faktiskt kan se den krökning av rumtiden som Einstein förutsade – och det är vackert. Just nu kröker vi rummet runt oss, men det är för litet för att upptäcka. Om du däremot har något enormt, som solen eller en galax, blir krökningen mätbar.

I bilden har vi en galax i förgrunden och en annan i bakgrunden, nästan perfekt uppradade. Ljus från den bortre galaxen passerar genom den krökta rumtiden runt den främre, vilket förvränger dess bild till en ring.

Nästa steg är att söka igenom stora dataset efter fler gravitationslinser. Dessa linser kan avslöja var mörk materia finns i universum. Dessutom kan denna krökning hjälpa oss att förstå mörk energi – den mystiska kraft som får universum att expandera allt snabbare.