När Mariner IV tog den första närbilden av planeten Mars den 14 juli 1965, tyckte ledarskribenterna på New York Times att det var slöseri med pengar. Idag tror vi annorlunda: Mars är en mycket intressant planet, och kanske blir den en dag den första planeten utanför jorden som människan sätter sina fotavtryck på.
För att ta reda på mer om Mars, har Joel Levine och hans forskargrupp utvecklat ett flygplan för att utforska planeten "från luften": ARES (Aerial Regional-scale Environmental Surveyor).
ARES är ett obemannat raketflygplan, som ska kunna mäta atmosfärens innehåll, ta bilder, mäta magnetismen och mycket mer under sin flygning runt Mars. Och naturligtvis, skicka data tillbaka till forskarna på jorden.
Joel Levine hoppas på inget mindre än att de lyckas skriva om läroböckerna om Mars helt och hållet.
