Genom att analysera data från San Andreas-förkastningen i västra USA från de senaste 22 åren, har forskare lyckats visa att en stor jordbävning kan försvaga förkastningar mycket långt därifrån.
Det var i december 2004 som en stor jordbävning inträffade i indiska oceanen, och orsakade en tsunami som dödade uppemot 300.000 människor, huvudsakligen i Indonesien. I januari året därpå, alltså ungefär en månad efteråt, ökade antalet små jordbävningar i San Andreas-förkastningen markant.
Det har tidigare varit väl känt att stora jordbävningar kan vara "droppen som får bägaren att rinna över" och utlösa jordbävningar på andra ställen på jordklotet. Men dessa jordbävningar har skett inom några timmar från det stora skalvet. Den nya upptäckten är alltså att kraftiga jordbävningar kan orsaka mer långtgående försvagningar i känsliga förkastningar.
